دعم "إيباك" لمرشحي الكونغرس.. من مكسب إلى عبء انتخابي

يُنفق أبرز لوبي مؤيد لإسرائيل في الولايات المتحدة (إيباك) أموالاً طائلة على انتخابات التجديد النصفي في الكونغرس الأميركي، لكن المنظمة باتت تواجه انتقادات سياسية واسعة داخل أميركا، وبات دعمها يتحول إلى عبء على المرشحين، بعدما كان يُعدّ مكسباً انتخابياً في السابق.

إنفاق 54 مليون دولار
وأنفقت "إيباك" (لجنة الشؤون العامة الأميركية الإسرائيلية) عشرات ملايين الدولارات عبر ذراعها الانتخابية الرئيسة، "مشروع الديموقراطية المتحدة"، وهو لجنة عمل سياسي فائقة يُسمح لها بإنفاق مبالغ غير محدودة للتأثير في الانتخابات، شرط أن تعمل بطريقة مستقلّة عن المرشحين.

وأظهرت بيانات منظمة "أوبن سيكريتس"، المتخصصة في تمويل الحملات الانتخابية، أن المشروع انفق 54 مليون دولار على انتخابات الكونغرس، ما جعله أكبر جهة خارجية إنفاقاً خلال الدورة الانتخابية الحالية. ووصل إجمالي إنفاق شبكة المانحين المؤيدين لإسرائيل 71 مليون دولار، لتحتلّ المرتبة الثانية بعد قطاع العملات المشفرة.

وفيما يعكس هذا الإنفاق الضخم استمرار نفوذ "إيباك" في واشنطن، لكنه يُسلّط الضوء أيضاً على تنامي الاعتراضات على السياسة الأميركية تجاه إسرائيل، وعلى تأثير جماعات الضغط الثرية في الانتخابات.

ويركّز إنفاق "إيباك" على الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي، دعماً لمرشحين مؤيدين لإسرائيل، وسعياً إلى إقصاء منتقدي المساعدات العسكرية الأميركية غير المشروطة لإسرائيل. وعلى الرغم من نجاحها في إيصال عدد كبير من المرشحين الفائزين، إلا أن بعض تدخلاتها شهدت إخفاقات مكلفة.

وأنفقت المنظمة وجماعات حليفة لها في ولاية ميشيغن، نحو 30 مليون دولار لإقصاء الطبيب عبد الرحمن السيد، المحسوب على الجناح التقدّمي للحزب الديمقراطي من الانتخابات التمهيدية، من دون جدوى.

وتمكّن مرشّحون تقدميون من هزيمة منافسين مدعومين من "أيباك" في انتخابات الكونغرس في كاليفورنيا وإلينوي ونيويورك، كما تحوّل حجم الإنفاق نفسه إلى مادة للهجوم السياسي.

ويقول إيلاي كليفتون من معهد "كوينسي"، إن 97 في المئة من المساهمات الكبيرة التي حصل عليها "مشروع الديمقراطية المتحدة" في ميشيغن جاءت من خارج الولاية، فيما كان أبرز مموّليه من المليارديرات الجمهوريين.

ويضيف كليفتون "إنها جماعة مصالح خاصة تعمل خارج الأطر الحزبية التقليدية، وتركّز أساساً على تعزيز مصالح دولة أجنبية".

غير أن التحفّظ على دور المنظمة لم يعد يقتصر على الديمقراطيين، إذ أفادت وسائل إعلام أميركية بأن مقرّبين من مرشح الجمهوريين لمقعد مجلس الشيوخ في ميشيغن، مايك روجرز، طلبوا من "إيباك" عدم نشر إعلانات تُظهر دعمها له، خشية أن يستفيد خصومه من هذا الارتباط، خصوصاً في المناطق ذات الكثافة العربية الأميركية.

ويعكس هذا الحذر تحوّلات أوسع في الرأي العام الأميركي تجاه إسرائيل بعد سنوات من الحرب في غزة واتّساع رقعة الصراع في المنطقة.

انتقادات لدعم "إيباك"
وأظهر استطلاع للرأي أجرته جامعة "كوينيبياك" في حزيران/ يونيو أن 48 في المئة من الناخبين الأميركيين يعتقدون أن واشنطن تدعم إسرائيل أكثر مما يجب، بينهم 66 في المئة من الديمقراطيين، وهي أعلى نسبة تسجّلها الدراسة منذ 9 سنوات.

وتبرز هذه التحوّلات بصورة جليّة داخل الجناح التقدّمي للحزب الديمقراطي، والذي يسلّط بعض مرشحيه الضوء خصوصاً على العلاقات القوية التي تجمع "إيباك" برئيس الحكومة الإسرائيلية، بنيامين نتانياهو.

لكن الانتقادات لا تقتصر على التقدميين الديمقراطيين، بل امتدّت أيضا إلى تيّار "أميركا أولا" داخل الحزب الجمهوري، والذي يهاجم أركانه الدعم الذي توفّره واشنطن لإسرائيل، محمّلين جماعات الضغط المؤيدة لها مسؤولية دفع الولايات المتحدة للانخراط بعمق أكبر في صراعات خارجية.

مع ذلك، يواصل النفوذ المالي لـ"إيباك" النموّ، إذ تشير بيانات "أوبن سيكريتس" إلى أن المنظمة نفسها ضخّت نحو 30 مليون دولار في "مشروع الديموقراطية المتحدة"، فيما لا يزال الدعم العسكري الأميركي لإسرائيل يحظى بتأييد واسع داخل الكونغرس.

غير أن الانتخابات التمهيدية أظهرت أن الإنفاق القياسي لا يضمن الفوز دائماً، وأن التأييد الذي كان يُعدّ يوما ورقة رابحة أصبح في بعض الدوائر عبئاً على المرشحين.

ويقول الشريك المؤسس لمنصة "تراك إيباك"، كيسي كينيدي، "لهذا السبب تحديداً، تتجنّب المنظمة الحديث عن السياسة الخارجية الأميركية أو إسرائيل في إعلاناتها الانتخابية". ويضيف أن "إيباك" تدرك أن صورتها أصبحت سلبية، وكلما زاد إنفاقها زاد النفور لدى الناخبين من مختلف التوجهات السياسية".


المصدر: المدن