جورج واشنطن واضع الأسس الأولى للولايات المتحدة الأمريكية

أول رئيس للولايات المتحدة الأمريكية، ولد عام 1732. قاد القوات الأمريكية أثناء حرب الاستقلال ضد بريطانيا، وأسهم بدور محوري في تحقيق استقلال الولايات المتحدة الذي أعلن رسميا يوم 4 يوليو/تموز 1776، وبعد انتهاء الحرب انتخب بالإجماع أول رئيس للبلاد عام 1789 واضعا النظام السياسي الأمريكي الحديث. توفي عام 1799.

الميلاد والنشأة

وُلد جورج واشنطن يوم 22 فبراير/شباط 1732 في مستعمرة فرجينيا البريطانية، لأسرة امتهنت الزراعة، وهي المهنة التي كانت سائدة بين غالبية سكان المستعمرات الأمريكية آنذاك. نشأ في مزرعة العائلة بمنطقة بوبس كريك في مقاطعة ويستمورلاند، وهو الابن الأكبر لماري بول واشنطن من زوجها أوغسطين واشنطن.

قضى واشنطن سنوات طفولته في مزرعة فيري، ولم تتح له فرصة مواصلة تعليمه في إنجلترا، خلافا لبعض إخوته غير الأشقاء الذين حظوا بذلك الامتياز. وبعد وفاة والده عام 1743، تحمل مسؤوليات مبكرة داخل الأسرة، فساعد والدته في إدارة شؤون المزرعة، الأمر الذي حال دون استكمال تعليمه النظامي.

في سن السادسة عشرة اتجه إلى العمل في مجال المساحة، وبعد عام واحد عُيّن مسّاحا رسميا لمقاطعة كولبيبر بولاية فرجينيا، ليشغل بذلك أول منصب عام في مسيرته.

لاحقا عاد إلى إدارة مزرعة ماونت فيرنون التي آلت إليه بعد وفاة أخيه غير الشقيق، ووسع نشاطها الزراعي، قبل أن يتزوج عام 1759 من الأرملة الثرية مارثا كوستيس، التي كانت أما لطفلين.



الحياة السياسية والعسكرية

في عام 1752 انضم واشنطن إلى جيش التحرير، وشارك في صفوف الجيش البريطاني في الحرب بين فرنسا وبريطانيا، المعروفة في أوروبا باسم حرب السنوات السبع التي كانت نزاعا بينهما للسيطرة على أجزاء من أمريكا الشمالية، وذاع صيت شجاعته فيها.

في العام نفسه، دخل واشنطن مجلس النواب في فرجينيا؛ حيث عارض باستمرار ما اعتبره ضرائب بريطانية غير عادلة، وبحلول عام 1774، كان واحدا من الشخصيات الرائدة في فيرجينيا الداعمة للقضية التحررية. ومثّل ولاية فرجينيا في كل من الكونغرس القاري الأول والثاني في عامي 1774 و1775.

وفي يونيو/حزيران 1775، تم تعيينه قائدا لقوات جيش التحرير، ورغم أن حظوظه العسكرية كانت في بدايتها، إلا أن الانتصار الأمريكي على بريطانيا في ساراتوغا في أكتوبر/تشرين الأول 1777 دفع الفرنسيين إلى الموافقة على التحالف مع الأمريكيين، وهو ما عزز حظوظ واشنطن، وقاد جيشه إلى النصر واستقلال الولايات المتحدة الأمريكية، وكان هذا النصر نقطة تحول في حرب الاستقلال.

اعتمد واشنطن سياسة عدم المواجهة مع بريطانيا، كما استعان بفرنسا لطرد البريطانيين من كورنوليز في مدينة يورك، واستمر في جهوده الرامية إلى إقرار النظام الفدرالي بين الولايات الأمريكية، حتى تكللت بالنجاح بعقد مؤتمر دستوري في فيلادلفيا عام 1787.



الرئاسة

وبعد إقرار الدستور في مؤتمر فيلادلفيا اختارت الهيئة الانتخابية بالإجماع جورج واشنطن رئيسا للولايات المتحدة، ليبدأ حكم دولة قُدِّر لها أن تكون أكبر قوة في العالم.

وأدى واشنطن أول قسم دستوري في تاريخ الولايات المتحدة في شرفة مبنى مجلس الشيوخ في 30 أبريل/نيسان 1789، ليحكم أمريكا فترتين متتاليتين من 1789 إلى 1797.

تميز باحترامه العميق لقرارات الكونغرس، ولم يسعَ لتجاوز صلاحياته الدستورية، وعمل على تحييد أمريكا وعدم إقحامها في الصراع الدائر بين بريطانيا وفرنسا، ورفض الأخذ بآراء العديد من وزرائه في التحيز لإحدى الدولتين.



شبكة جواسيس

كافح الجنرال واشنطن من أجل الفوز في الحرب بجيش كان يعاني من نقص في العدد والتدريب والإمدادات، فاعتمد بشكل كبير على سلاحه المخفي، وهو شبكة استخبارات سرية.

وطوال فترة الحرب ساعد الجواسيس واشنطن على اتخاذ قرارات جريئة وحكيمة كان من شأنها قلب مجرى الصراع.

وعندما اختار المؤتمر القاري الثاني واشنطن قائدا أعلى للجيوش القارية، عين جنديا يدعى توماس نولتون لتنظيم أول وحدة تجسس في الحرب.

ولعبت المجموعة المكونة من 130 رجلا تقريبا، والمعروفة باسم "نولتون رينجرز"، دورا رئيسيا في معركة مرتفعات هارلم في نيويورك عام 1776، حيث استكشفت الحرس البريطاني المتقدم.

قُتل نولتون وتعززت مكانته في التاريخ الأمريكي حتى اليوم، فما زال ختم جهاز استخبارات الجيش الأمريكي يحمل ختم "1776"، تكريما لوحدته.



الشخصية القيادية

أثبت واشنطن أنه شخصية قيادية إستراتيجية وعسكرية، لا تكمن قوته وعبقريته في ساحة المعركة فحسب، بل في قدرته على الحفاظ على تماسك الجيش الأمريكي. فقد كانت قواته سيئة التدريب وتفتقر إلى الطعام والذخيرة والإمدادات، حتى إن الجنود كانوا أحيانا بلا أحذية في الشتاء، ومع ذلك تمكن واشنطن من تحفيزهم وتثبيتهم، وكانت قيادته للجيش في شتاء 1777-1778 بمثابة شهادة على قدرته في إلهام رجاله على الاستمرار والصمود.

الإنجازات

كانت الولايات المتحدة دولة صغيرة عندما تولى واشنطن منصبه، وكانت تتألف من 11 ولاية ويبلغ عدد سكانها حوالي 4 ملايين نسمة، ولم تكن هناك قواعد وآلية لكيفية قيام الرئيس الجديد بإدارة الأعمال المحلية أو الخارجية، فشكلت أفعال واشنطن وسياساته القواعد والسياسات التي سينتهجها الرؤساء من بعده.

فتميزت رئاسة جورج واشنطن بسلسلة من الإنجازات، إذ وقّع قانون حقوق الطبع والنشر في الولايات المتحدة، لحماية حقوق الطبع والنشر للمؤلفين، كما وقّع على إعلان عيد الشكر الأول، وهو ما جعل يوم 26 نوفمبر/تشرين الثاني يوما وطنيا لعيد الشكر بمناسبة نهاية الحرب والاستقلال الأمريكي والتصديق على الدستور.

وتحت قيادة واشنطن صدقت الولايات على ميثاق الحقوق، ودخلت 5 ولايات جديدة إلى الاتحاد، وهي نورث كارولينا ( 1789)، رود آيلاند ( 1790)، فيرمونت ( 1791)، كنتاكي ( 1792) وتينيسي ( 1796).

أراد واشنطن التقاعد بعد فترة ولايته الأولى، لكن أعيد انتخابه لولاية ثانية عام 1792، ونجح في تطبيع العلاقات الدبلوماسية مع بريطانيا.

وقد عمل واشنطن أثناء رئاسته على إقرار العديد من السياسات والمؤسسات للحكومة الأمريكية، مثل تشكيل الحكومة الفدرالية وإقرار الدستور الأمريكي، وإنشاء السلطة التنفيذية والقضائية والتشريعية.



وفي ولايته الثانية أعلن واشنطن الحياد لتجنب الدخول في حرب عام 1793 بين بريطانيا وفرنسا، وفي عام 1795، وقّع معاهدة الصداقة التجارية والملاحية مع بريطانيا أو معاهدة "جاي"، التي ساعدت الولايات المتحدة على تجنب الحرب مع بريطانيا.

ووقعت إدارة واشنطن معاهدتين دوليتين مؤثرتين، معاهدة "بينكني" في عام 1795، والمعروفة أيضا باسم معاهدة "سان لورينزو"، التي أنشأت علاقات ودية بين الولايات المتحدة وإسبانيا، وثبتت الحدود بين الأراضي الأمريكية والإسبانية في أمريكا الشمالية، وفتحت نهر المسيسيبي أمام التجار الأمريكيين، ومعاهدة طرابلس التي وُقع عليها في العام التالي، ومنحت السفن الأمريكية إمكانية الوصول إلى ممرات الشحن في البحر الأبيض المتوسط مقابل ضريبة سنوية لباشا طرابلس.

تقاعد واشنطن من الحياة العامة في عام 1797 مع انتهاء ولايته الرئاسية الثانية.



الوفاة

توفي جورج واشنطن في 14 سبتمبر/أيلول 1799. وبقي جثمانه 3 أيام قبل أن يدفن، وأقيمت جنازة كبيرة في 18 ديسمبر/كانون الأول، ودُفن مع أفراد عائلته.

وقبل وفاته كان يمتلك حوالي 300 من العبيد. إلا أنه كان معارضا للعبودية، فأمر في وصيته بإطلاق سراح عماله المستعبدين بعد وفاة زوجته.

المصدر: الجزيرة